Los arcos eléctricos son saltos de corriente a través del aire, estos llegan a alcanzar temperaturas elevadísimas, llegándose a formar inclusive plasma.
En un sistema eléctrico existen posibilidades de que ocurran fallas en cualquier momento, más aún si no se da un mantenimiento adecuado al mismo. Estas fallas, dependiendo de su naturaleza, pueden provocar arcos eléctricos.